Rond mijn 30e verjaardag ging het even helemaal niet lekker met me: na jarenlang tegen allerlei dingen aan te lopen kreeg ik een dikke vette burn-out. Deze periode riep uiteraard allerlei vragen bij me op en ik verdiepte me meer en meer in persoonlijke ontwikkeling. Na veel rondneuzen op internet wist ik het bijna zeker: het moet wel AD(H)D zijn. Via mijn psychologe liet ik dit onderzoeken en ik schrok behoorlijk toen de uitslag kwam. Uiteindelijk kwam er namelijk onverwachts een diagnose ASS uitgerold… Autisme Spectrum Stoornis. Hoe kan dit? Ben ik dan helemaal niet zo sociaal als ik dacht? Heb ik mezelf nooit echt gekend? Hoe kan het dat niemand dit ooit bij mij heeft opgemerkt?

Met al deze vragen begon ik online nog meer onderzoek te doen, autisme werd mijn nieuwe hyperfocus. Al snel begreep ik dat het helemaal niet zo gek was dat deze diagnose zo laat pas kwam, want in veel gevallen wordt het bij vrouwen pas heel laat ontdekt. Hoewel ik erg geshockeerd was toen ik hoorde dat er bij mij sprake zou kunnen zijn van autisme, voelde het als een enorme opluchting toen na het onderzoek de officiële diagnose kwam. Ik was per direct minder boos op mezelf. Er was namelijk een reden dat ik me altijd zo anders voelde. Een reden dat ik anders over dingen nadacht. Een reden dat ik dingen soms niet begreep die anderen wel begrepen… Ik ben niet dom. Ik ben niet gek. Ik kon hier niks aan doen. Ik ben gewoon autistisch.

Tijdens dit proces begon ik zowel mijn eigen verhaal als informatie over autisme bij vrouwen te delen op Instagram. Dit voelde helend en bevrijdend. Het was mijn manier om de diagnose te verwerken en een plekje te geven. Én ik merkte dat mensen het heel mooi en fijn vonden dat ik dit deed. Ze werden door mijn posts geraakt en vonden herkenning. Ik kreeg vaak te horen dat ik alles zo goed kon verwoorden. Daardoor werd ik zelfs uitgenodigd om mijn verhaal te delen in podcasts!

Langzaam begon het balletje te rollen, en met veel vallen en opstaan klom ik uit mijn autistische burn-out. Tijdens het herstel zijn een paar dingen me héél duidelijk geworden: ik wil andere mensen helpen die ook deze struggles hebben die ik heb ervaren. Het voelt als iets heel natuurlijks voor me, iets wat me weinig energie kost en waar ik helemaal van aan ga: dit is mijn zielsmissie!

Ik heb namelijk ook ontdekt dat je – ook met autisme – een heel mooi leven voor jezelf kunt creëren. Zolang je dit maar doet op je eigen voorwaarden en je gevoel blijft volgen, zodat je in balans blijft. Autisme brengt ook prachtige eigenschappen met zich mee, wij zien en ervaren de wereld heel anders dan dat de meeste mensen dat doen. Dit geeft ons weer bepaalde superpowers, zoals out of the box denken en details tot in de puntjes verzorgen.

Ik word mijn hele leven al een creatieve duizendpoot genoemd, en ik snap heel goed waarom. Als klein meisje was ik altijd bezig met tekenen, schilderen en knutselen. Toen ik wat ouder werd veranderde dit in fotograferen, sieraden maken (die ik nu verkoop in mijn Etsy shop), muziek maken, veel bezig zijn met interieur styling en schrijven. Ik liet er zelfs een tattoo voor zetten, die mij herinnerde aan iets heel belangrijks: zolang ik kan creëren ben ik gelukkig. Creatief bezig zijn werkt meditatief voor mij.

Op mijn 23e studeerde ik af aan de Fotovakschool van Amsterdam en startte ik officieel als freelance fotograaf. Dit bleef echter lang op een laag pitje staan, omdat ik ernaast nog een baan had in loondienst. Fotograferen deed ik met enorm veel passie en plezier, maar ergens had ik de overtuiging dat ik daar niet van kon gaan leven. Na mijn burn-out snapte ik natuurlijk heel goed dat dit wel de bedoeling was. Het was voor mij helemaal niet weggelegd om in loondienst te werken. Een eigen bedrijf waarin ik alle dingen doe die ik heel leuk vind om te doen, waarin mijn zielsmissie tot uiting kan komen, DAT is de bedoeling! Dus dat is wat ik nu doe. Ik fotografeer, geef Reiki behandelingen én coaching aan vrouwen met autisme. En daarnaast kan ik nog heerlijk mijn creativiteit kwijt in mijn webshop en in het schrijven van mijn boek. Want oh ja… er gaat natuurlijk ook nog een boek komen 😉

Super leuk dat je mijn verhaal tot hier hebt gelezen! Als je ergens vragen over hebt of als ik op wat voor manier dan ook iets voor je zou kunnen betekenen, laat het me vooral weten via het contactformulier.